Fue antes de que una generación previa de héroes, como Davor Suker, Zvonimir Boban y Robert Prosinecki, llevaran al país a su primera semifinal de la Copa del Mundo y antes de que las camisetas con cuadros rojos y blancos de la selección nacional se convirtieran no solo en su tarjeta de presentación sino también en uno de los símbolos más reconocibles de la identidad croata.